以朗格萬年曆腕錶，記錄2024閏年的瞬跳一刻

2024年不但是60年一遇的甲辰龍年，也是四年一度的閏年，亦即今年將增加一天閏日。閏年的存在也促成了萬年曆腕錶的誕生，錶上的日期能正確地從2月28日轉換為2月29日，並在當天午夜直接切換到3月1日，當中涉及可準確辨識四年周期內48個月份不同長度的精密機制，由此也讓這項功能成為日曆功能中最複雜、最尊貴的存在。

自2001年以來，A. LANGE & SÖHNE朗格除了推出九款可準確顯示閏年的萬年曆腕錶外，更為這項功能研發出的嶄新機制，由此可見這個德國製錶品牌的卓越匠心。

傳統上，萬年曆機芯會以一枚48步進凸輪來控制月份顯示，以對應四年循環中三個平年和一個閏年內48個月份的不同長度。這枚凸輪每四年才旋轉一次，具有以指形桿為範本、深度各有不同的凹槽及凸起處。凹槽越深，裝置就越快切換到下個月1號。凸輪最深的凹槽對應四個2月，當中一個深度相對較淺，以對應閏年的2月來顯示閏日。

這樣一來，這個機制便能夠辨識整個世紀中每個月份的不同長度。由於在每個世紀完結後，格里高曆會省略一個閏年，因此只有在西曆2100年、2200年及2300年才需要進行修正。

Tourbograph Perpetual "Pour Le Mérite"所搭載的L133.1機芯運用了傳統萬年曆機制，其塗有潤滑油的凸輪每四年旋轉一圈，其中包含了四年周期中48個月份不同長度的資訊。

朗格現時共有九款萬年曆腕錶，其中七款及旗下不同顏色的版本都採用了此傳統機制。特別的是，另外兩款Lange 1 Tourbillon Perpetual Calendar及Lange 1 Perpetual Calendar卻採用截然不同的創新機制，象徵著朗格的不懈進步。

要研發創新的萬年曆機制，聽上去就絕非易事，畢竟已知早於1700年代中葉，傳統萬年曆功能便已誕生，當時英國鐘錶大師Thomas Mudge首次製造了具備萬年曆功能的懷錶。到了19世紀末誕生，朗格的懷錶同樣具備萬年曆和月相顯示。這種複雜功能看似已成定局，然而，朗格在研發2012年問世的Lange 1 Tourbillon Perpetual Calendar時，毅然在萬年曆設計上積極創新，將眾多日曆顯示和Lange 1錶盤的偏心不重疊顯示佈局完美糅合，並以新方式顯示月份。

該款腕錶上採用了獲專利的跳字月份環，以取代由凸輪控制月份顯示的傳統設計，這乍一聽似是微小的改動，但對於機芯設計人員來說，這卻是一項重大挑戰。與原本輕巧微細的凸輪相比，要讓圓環在每次月份更替時向前推進30度，其推進幅度會增加四倍。因此，他們需要構思一種替代方案來驅動月份環，以及一種創新方法來為每個月份的長度取樣。

最終，月份環由內裡的特製齒輪推動，每年沿着專屬軸心轉動。圓環內的輪廓也呈現波浪紋般的凹陷形狀，配以彈簧的取樣槓桿沿輪廓滑動，並因應凹陷的深度而偏轉。凹陷越深，偏轉幅度越大，代表月份越短。當到了2月時，取樣槓桿的延長器同時接觸閏年顯示下方的凸輪，讓機制辨識該年為2月只有28天的平年或是有29天的閏年。這種設計繼在2012年登場後，在2021年推出的純粹萬年曆腕錶Lange 1 Perpetual Calendar上也有所應用。